五月二十二日，唐周带着颜淡坐了一上午船之后，到达了雾水镇。
雾水镇依山傍水，景色颇为清幽秀丽。两人一路从码头走到镇上，只见街道上人来人往，颇是热闹，镇上主街两侧，披红挂彩，显见得第二日要举行的湖神祭是件盛事，举镇同庆。
唐周选了镇上最大的客栈，照例要了两间相邻的上房，洗漱过后，两人下楼，找了一家人多的酒楼用午饭。
吃饭时，听到邻桌的食客们小声淡论着。
一个胖子说：“张兄，往年一对即可，为何今年要三对？”
被称为张兄的中年人道：“这谁知道，今年三对，明年又如何？若湖神胃口越来越大，大家还要不要活了，谁知道哪一天轮到咱们的头上……”
与他们同桌的一个瘦子道：“嘘，不谈这个。要我说，有门路还是尽快搬走吧，这地方也太邪门儿了。”
胖子道：“你们好说，换个地方做生意便是，可我家田产铺子，尽在此处，若换地方，伤筋动骨……”
瘦子道：“吃菜吃菜，莫在这里谈这些事，小心……”这人还四下打量一番，看到隔壁唐周与颜淡似乎在听他们讲话，不禁色变，给同桌另两人使个眼色，三人不再言语，不多久就结账走人。
唐周和颜淡倒不是故意偷听，唐周修为高，颜淡耳目灵，一直在留意各种江湖消息，两桌之间间隔很小，又听到他们说到“湖神”，不觉便关注了他们的谈话。
颜淡首先心痒难耐，与唐周对视一眼，也不等吃完饭，便说：“我去打听打听。”她揣了银钱，去寻店里的小二以及门口的帮闲问话。
唐周则一边吃饭，一边习惯性观察环境，没看到什么特殊的人与事，便收回了观察的目光。不多时，颜淡打听消息回来，一脸我憋不住话，但又强要忍住的神色。唐周不禁好奇，“打听到什么了？”
“诶，在这儿不方便说啦，吃饭吃饭。”
唐周便不再询问，两人于是专心用饭。
饭后回到客栈，两人进了唐周的房间。
颜淡一关上房门便急急地说：“你知不知道，这里祭湖神，要用活人啊！童男女，往年要用一对，今年要用三对！”
唐周本来坐到桌边，拿了茶杯准备倒茶，闻言一下就停住了，抬起头直视着颜淡，惊讶地问：“你说什么？说详细点。”
颜淡便坐到桌边，从头与他详说。
“此地原来不叫雾水镇，十年前名叫白泥镇，镇北的八百里雾水湖，原来叫北镜湖。此地居民大多捕鱼为生，湖中出产十分丰富。但自十年前开始，每年五月初五日湖上会起大雾。五月二十三日要祭奠湖神，否则湖面上会一直大雾宠罩，无法捕鱼。祭品除了牛羊三牲，还要一对童男女，今年呢，要三对。祭品一旦投入湖中，最多一两天，浓雾就会消失。”
颜淡满脸的不可思议，看着唐周道：“湖神是什么神？世间竟然有神，需要童男女生祭？”
“自然没有这样的神明。”唐周面色冷肃，手中紧紧捏着空茶杯，“庇佑一方的才是神，如此恶行也敢借神的名义，背后之人当真狂悖之极。”
“我也这么觉得。”颜淡道，“太可恨了，用活人生祭，还是拿小孩子下手，惨无人道啊，这事儿咱必须要管啊，是不是，唐天师？”
唐周将手中的茶杯放到桌上，呼出一口郁气，沉声道：“自然要管。“
下午，两人来到镇子北面的雾水湖旁边，果然湖面上笼罩着浓浓的大雾，什么都看不清。这雾很有意思，像被什么无形的力量约束着停滞不动，自水陆交界线开始，极为泾渭分明，水面上方是浓得化不开的白雾，陆地上方一丁点儿雾气也没有，十分诡异。
唐周骈指一点，一道法力打在浓雾之上，感受不到雾中有半点妖邪之气，法力穿透浓雾，落到湖面之上，湖面也并无异常。唐周取出罗盘，罗盘上面的指针一动不动。这雾当真奇怪，既不是法力所化，也没有丝毫妖气。
唐周不由看了颜淡一眼，莲花精是一只极为少见的妖，若不动用法力，她身上没有半点妖气，完全和常人一样。但即便是莲花精，只要动用妖力，罗盘也会有感应，不会像这浓雾一样，明明古怪之极，却怎么都测不出妖邪之气。
此时颜淡好奇地把手探过去触碰浓雾，唐周眉头微皱，一把将颜淡拉了回来，告诫她，“别乱碰。”
然而已经碰了，颜淡的指尖在浓雾中扫了一下，抽回手之后便怔怔立定，再回过头来时，她泪流满面，抱着肩膀，浑身哆嗦。
唐周面色一变，立即抬手给颜淡施个一个驱邪符，再加一个去秽符，符箓金光从颜淡身上扫过，却并未从颜淡身上驱逐出什么邪祟。
脱离了浓雾，颜淡恍惚一瞬后马上清醒，她一边擦泪一边说：“这雾好奇怪，一沾着它，就感觉特别伤心难过，还觉得身上好冷啊，脚底冰寒，手上像被火烫了一样痛。”
唐周气道：“不是叫你别乱碰吗？”
“唉，我是因为你在旁边，我才有这个胆子嘛。还有就是，我总感觉这个雾看上去唬人，但实际上是无害的，真的，你要相信我的直觉，我的直觉一向都很灵的。”
唐周看着颜淡，终于还是没能忍住又毒舌了一把，“那你的直觉有没有告诉你，你会跟着我游历四方啊？”
颜淡被噎住了，挥着衣袖用袖子上的纱轻轻抽了一下唐周，嗔道：“你这个人真是，说话怎么专挑别人的痛脚戳啊！”
唐周唇角微微一弯，端着罗盘继续沿着湖岸勘察。
颜淡跟上来，伸手敲一下唐周的胳膊，怂恿他，“你也去摸摸这雾，看看是什么感觉，放心，我在你旁边，要有什么不对，我马上拉你回来。”
唐周翻个白眼，莲花精的好奇心怎么这样重？根本不知道雾里有什么就敢乱来。
“不去。走了。”唐周抬腿离开湖岸线，往湖边的树林内走去。
颜淡小跑着跟在后面，见唐周始终脸色冷冷的，便说：“唉，别板着脸啦，我又没受伤，这种事不试试怎么知道？也别不说话啊，你这个人怎么这般无趣？”见唐周不吭声，她就不停地骚扰他，或者拍一下，或碰一下。
唐周无奈，抓住颜淡的手臂道：“好好走路。你就不能老实一刻吗？真是聒噪。”
“那你还不赶我走，非要带着我啊。”颜淡撇撇嘴，也给唐周一个白眼。
唐周脸上转过诸种情绪，忍耐，克制，忍无可忍，然后曲起手指，重重在颜淡额头上弹了一下。
“哎哟。”颜淡捂着额头跳起来，“你这小人，你怎么下黑手啊？！”
唐周横她一眼，哼了一声，眼睛里溢上一丝笑意，转身走了。
“你给我站住！”颜淡追上唐周，想要报仇又不敌小人天师的武力，只能气哼哼瞪着他。
唐周沿着湖转了一圈，一无所获。两人回到镇上，穿行在大街小巷，唐周端着罗盘走在前面，颜淡百无聊赖跟在后头，罗盘上的指针久久不动，到处都显得很平静。
“既然没有妖气，那应该没我们妖什么事儿。”颜淡探头探脑看着罗盘，“天下修道之人那么多，出些坏人，做些坏事，也不稀奇啊。要么就是理尘，理尘会不会在那个湖的湖底？”
唐周不答，继续缓步行走，两人经过一户人家门口，这家门前张灯结彩，似乎要大办喜事，里面却哭声哀伤。
有妇人劝慰的声音传来，“于家嫂子，快别哭了，能被湖神选上，是喜事。”
“是啊，是喜事，明年家里定会顺顺利利的。”另一个声音也劝道。
“孩子都没有了，顺利又有何意义？……我的宝儿，我的娟儿啊……”传来的哭声更加哀伤。
选童男女，很少会在同一家选两个，偏生他家就这般倒霉，两个孩子都被选了去。
唐周和颜淡走到未关严实的大门前，透过门缝，看到数名妇人围着的一个女子，那女子哭得上气不接下气，怀里搂着两个孩子，孩子一男一女，女孩六七岁，男孩八九岁，都长的玉雪可爱，脸上挂满了泪珠，和女子一起哭泣着。
颜淡抬起头，看到宅院上挂着牌匾，写着“于宅”二字，她看向唐周，唐周点点头，颜淡便抬手去敲于宅的大门。
于老爷三十多岁，留着短须，是个家境殷实的商人，听下人说回报说是捉妖天师上门，急忙走进客厅，迎上前去。
见到唐周和颜淡二人，于老爷便是一怔，这两位捉妖师也未免太年轻了。
那位唐天师也就二十多岁，头戴银制如意发冠，扎着高高的马尾，额前碎发刘海，身穿琉璃蓝宽袖纱袍，内搭同色窄袖交领袍，浅浅露出一点月白中衣，白色里衣的领边，腰扎琉璃蓝为底，群青为边，钉了一圈银钉的宽腰带。衣服好看，身材更好，称得上是猿背蜂腰，脸就更不用提，极为标致俊秀，说句神姿仙貌都不为过。
那位姓白的女天师才只十六七岁，黑油油的头发披在背后，挽了小髻，只戴了简单的一两样首饰，扎着珊瑚红发带，身穿一身珊瑚红与米白色渐变的纱裙，细腰上系着一条钉了许多银珠的绣花腰带，身姿袅娜，面似芙蓉，长得极为娇美可人。
这样的两个人，若说他们是王孙公主，于老爷是信的，说是捉妖天师，还说能救他的两个孩儿……
但所谓病急乱投医，于老爷此时也顾不得挑捡，毕竟自他的孩儿被选中以来，他求了无数人，没有一个人敢伸手管这件事。
“两位天师，”于老爷“扑通”一下跪倒在地上，“若能救我的两个孩儿，于某人愿将全数家财奉上……”
“于老爷不必多礼。”唐周伸手搀扶于老爷，像拎根草一样，一只手就把跪在地上的于老爷扶了起来，“你与我们详细说说，你家孩儿是如何被选中的。”
于老爷擦干眼泪，说道：“是这样的，每年端阳节这日，被选中的童男女手腕上便会出现一个水波纹状的蓝色印记，擦不掉，洗不掉……而且，手上一旦生了这个印记，便不能离开雾水镇，以前有人想过逃走的，一旦逃出雾水镇的范围，就会当场暴毙，而且会累及家人。”
于老爷当即将他的两个孩子唤来，两个孩子伸出白白嫩嫩的小胳膊，果然每人右手腕上都有一个水波纹状的蓝色印记，唐周指尖泛出金光，轻轻抚过两个孩子的手腕，那蓝色印记瞬间消失不见。
于老爷和于夫人目瞪口呆，“不……不见了？”心中又喜又忧，既感觉有希望救下孩子，又害怕冒犯湖神，受到更严重的报复。
唐周伸出手腕，道：“是转移了。”只见他右腕上现出一个蓝色印记，颜淡也感觉到手腕上一凉，伸出手腕，她雪白的手腕上，也出现了一个一模一样的蓝色印记。
五月二十三日，祭湖神当日。
上午，浩浩荡荡的巡游队伍来到于宅门前。
队伍前面是装其他祭品的马车，最后三辆马车装饰着花朵，有两辆里面已经坐着两对童男女，四个孩子神情呆呆的，穿着新衣服，面无表情，眼圈泛红。
第三辆马车停到于宅门前，一名仆役管事喊道：“有请于宝儿，于娟儿两位仙童上车。”
罕见的，于宅里出来的大人和孩子都没有哭，虽然送两个孩子出来的妇人眼圈也是红的。这对童男女走出来之后，扬起手腕给仆役管事验看，两只手腕上蓝色的萤光一闪，正是被湖神选中的标记。
于夫人紧张地跟在两个孩子身后，时不时抬眼窥视围观的众人，见众人脸上并无异色，她的表情才放松了些。
于家的两个孩子，也没像其他家的孩子一样对家里恋恋不舍，甚至根本不用大人强制，就主动上了马车。
来接人的仆役管事松了口气，马上对队伍喊道：“出发！”
所有人眼里看到的都是于宝儿，于娟儿，实际上车的却是施了障眼法的唐周和颜淡。
两人坐在马车上，唐周表情沉稳，颜淡的眼睛里都是好奇，但好在她也还管得住自己，并没有到处乱看，只是大眼睛骨碌骨碌转着。
唐周低头看着自己的手腕上的蓝光，这是类似追踪符一样的符术，施法人的法力不及唐周，施法材料非常特殊，有妖邪之感，却无妖邪之气。所以到底施法之人是术士，还是妖怪，尚不能确定。
马车一路行走到湖边，湖边已经空出好大一块地方，不少人在围观这个祭礼。
有人将三对童男女引到空地中的一个台子前面，这高台前面临水，当然此时也看不到水，只能看到浓浓雾气。
前面两对小孩子因为很害怕，手拉手走在一起，慢慢顺着台阶走上高台。
颜淡看一眼唐周，也伸手去拉起唐周的手。她柔软的小手握上来时，唐周便是一怔。之前颜淡拉他，或他拉颜淡时，两人一般都是互相抓着对方的手腕，像这样掌心相贴，手指交缠的拉手方式，还从未有过。
不知为何，唐周心跳得有些快，心里很是紧张，甚至有些手心出汗。
颜淡却是想，咦，他的手这么大的吗？平日里只觉得小人天师的手修长，秀气，好看得很，从没发觉，他的手竟然很大，也很热，手掌指肚上，都有一层薄薄的茧，触感微微粗糙。
颜淡心里好奇，为何他手上会有茧啊，明明他也是不劳作的人，忍不住用手指轻轻摩挲了一下唐周的掌心。
唐周的脸一下子就红了，瞪了颜淡一眼，轻声说：“别胡闹。”手指攥紧，捏住颜淡的手指头，不许她乱摸乱动。
“哎，哎，知道了，你别那么大劲儿啊，怪疼的。”
跟在他们身后的仆役管事心中奇怪，别的童男女都快吓哭了，这一对儿不但不哭，还有心情打打闹闹，不由得咳嗽着提醒一声：“二位仙童，莫要喧哗。”
颜淡这才老实了，唐周也忍着心中那点不自在，放松了手指，和颜淡手拉手，跟在两对小儿后面上了高台。
